요즘 왜 다들 과일·채소를 베이킹소다로 씻는 걸까?

 

요즘 왜 다들 과일·채소를 베이킹소다로 씻을까? 진짜 효과가 있을까?

SNS나 쇼츠만 봐도, 요즘 사람들 사이에서 “베이킹소다로 과일 씻기”가 유행처럼 번지고 있어요. 딸기, 블루베리, 오이, 사과… 거의 모든 농산물을 베이킹소다 물에 담가두는 영상들이 계속 올라오죠. 근데 막상 해보자니, “이게 진짜 좋은 건가? 그냥 물로 씻으면 안 되나?” 이런 궁금증이 잔뜩 생겨요.

저도 처음에는 솔직히 그냥 따라 하기 식으로 베이킹소다를 써봤는데, 조금 더 찾아보니 의외로 과학적 이유도 있고, 또 생각보다 ‘과대평가된 부분’도 있더라고요. 오늘은 사람들이 왜 베이킹소다를 쓰기 시작했는지, 실제로 얼마나 효과가 있는지, 그리고 꼭 써야 하는 상황과 굳이 안 써도 되는 상황을 아주 현실적으로 정리해볼게요.

 

1. 과일·채소, 생각보다 훨씬 많은 걸 묻히고 온다

마트에서 예쁘게 진열된 과일을 보면 깨끗해 보이지만, 현미경으로 보면 표면에는 정말 다양한 것들이 붙어 있어요.

• 흙, 먼지
• 물에서 온 이물질
• 수확·운송 과정에서 묻은 잔여물
• 과일을 보호하기 위한 식품용 왁스 코팅
• 세균(살모넬라, 대장균 등)
• 극소량의 농약 잔류물

물론 대부분은 안전 기준치 아래라 건강엔 큰 문제가 없어요. 그래도 표면을 깨끗하게 씻는 건 기본이죠.

 

2. 그래서 베이킹소다가 등장했다 — 이유는 ‘약한 알칼리 + 미세한 연마력’

베이킹소다는 약한 알칼리성이면서 아주 부드러운 입자를 가지고 있어서 표면의 묵은 때를 살짝 문질러 떨어뜨리는 효과가 있어요. 그래서 치약이나 세안제에도 들어가고, 주방 청소용으로도 많이 쓰이죠.

농산물에 사용할 때는 보통 이렇게 해요:

• 물 2컵당 베이킹소다 1작은술
• 10~15분 담가두기

이렇게 하면 과일 표면을 감싸고 있는 먼지나 왁스 같은 잔여물이 일정 부분 제거된다는 이유로 많은 사람들이 활용하기 시작했어요.

 

3. “농약 제거에 최고?” … 사실은 조금 과장됐다

SNS에 보면 “베이킹소다가 농약을 거의 100% 없애준다” 같은 말도 많은데요, 여기엔 맥락이 좀 필요해요.

실제로 연구에 따르면:

• 베이킹소다 용액 → 농약 잔류물 60~98% 감소 가능
• 수돗물만 사용했을 때도 → 20~60% 감소

딱 보면 “와 차이가 크네?” 싶지만, 중요한 건 대부분의 시중 농산물은 애초에 기준치를 훨씬 아래로 관리된다는 거예요. 즉, 수돗물만 잘 사용해도 이미 충분히 ‘안전 기준 이내’라는 거죠.

그래서 베이킹소다의 농약 제거 능력은 있긴 하지만, 일상에서 꼭 필요한 수준은 아니다 정도로 이해하면 돼요.

 

4. 베이킹소다가 필요한 과일·채소 vs. 굳이 필요 없는 경우

✔ 이런 경우엔 베이킹소다 괜찮아요

 

• 표면이 단단하고 매끄러운 과일 (사과, 배, 오이, 호박 등)
• 왁스 코팅이 의심되는 과일
• 흙 · 먼지가 많이 묻어 있는 농산물
• 조금 더 깔끔하게 세척하고 싶은 경우

✘ 이런 경우엔 비추

• 딸기·블랙베리처럼 껍질이 연한 베리류 → 장시간 담가두면 식감 무너짐
• 잎채소 → 오히려 흐물흐물해질 수 있음
• 콩류·생밤 등 → 알칼리성 용액이 조직을 부드럽게 변형시킴

즉, 표면이 단단한 과일·채소에는 OK, 섬세한 과일에는 비추예요.

 

5. 베이킹소다보다 더 중요한 건 “씻는 방식”

CDC(미국 질병통제예방센터)에서는 아주 간단하게 말해요:

“흐르는 물로 충분히 씻는 것이 가장 기본이자 가장 효과적이다.”

거품 세제나 주방용 세제로 씻는 건 절대 안 돼요. 과일은 다공질(구멍이 많은 구조)이라, 세제를 흡수할 수 있고 그게 몸에 들어가면 오히려 위험할 수 있어요.

 

6. 그럼 결국 결론은 뭐냐?

핵심을 아주 쉽게 정리하면 이거예요:

• 안전 측면만 놓고 보면 → 흐르는 물로 씻는 것만으로도 충분하다.
• 표면 잔여물이나 왁스를 조금 더 제거하고 싶다면 → 베이킹소다도 괜찮다.
• 농약 제거 효과는 있지만, 실생활에서는 큰 의미까진 아니다.
• 민감한 과일엔 오히려 손상될 수 있어 주의 필요.

결국 선택은 개인의 깔끔함 선호도에 따라 달라지는 것 같아요. 저는 단단한 과일은 베이킹소다에 한 번 담갔다가 헹구고, 딸기나 블루베리는 그냥 흐르는 물에서 여러 번 살살 흔들어서 씻어요.

 

7. 마지막 팁 — 씻는 것도 중요하지만 “말리는 게 더 중요함”

과일을 씻고 바로 밀폐하면 오히려 세균이 늘어나요. 물기를 최대한 없앤 뒤 보관해야 훨씬 깔끔하고 오래가요.

• 키친타월로 물기 톡톡 제거
• 채반에 5~10분 두기
• 냉장 보관 시 최대한 건조한 상태로 넣기

이것만 지켜도 과일이 눅눅해지거나 금방 상하는 걸 많이 막을 수 있어요.

 

8. 한 줄 요약

“베이킹소다는 도움이 되는 경우도 있지만, 필수는 아니다.”
기본은 언제나 깨끗한 물로 충분히 씻기고, 상황에 따라 베이킹소다를 보조 수단으로 쓰면 딱 좋아요.